Le système médiatique de la Bosnie-Herzégovine est très complexe et entretient une forte relation de cause à effet avec le système de l’État complexe. Contrairement à d’autres pays des Balkans occidentaux, la Bosnie-Herzégovine dispose de trois services publics : deux entités de radiodiffusion – RTFBIH (Radio-télévision de la Fédération de Bosnie-Herzégovine), RTRS (Télévision de la Republika Srpska) et un radiodiffuseur d’État – BHRT (Radio-télévision de Bosnie-Herzégovine). Les radiodiffuseurs des entités ont d’importantes dettes impayées envers le radiodiffuseur d’État (1), dont le fonctionnement est extrêmement menacé. Les agences de presse étrangères et les filiales de médias internationaux sont un moyen par lequel les gouvernements et les financiers étrangers peuvent atteindre et influencer l’opinion publique en Bosnie-Herzégovine (2). Dans le même temps, il y a une forte influence des médias de la même zone linguistique, principalement les tabloïds serbes (3). La partie la plus saine du secteur des médias sont les médias en ligne traitant du journalisme d’investigation et d’analyse (BIRN BIH, CIN, Istinomjer, Raskrikavanje), car ils sont moins exposés aux pressions du clientélisme et aux divisions ethno-nationales.

Sur la base des rapports de Freedom House et de Reporters sans frontières, la situation des journalistes en Bosnie-Herzégovine est extrêmement défavorable : les journalistes subissent des pressions politiques ainsi que des harcèlements, des menaces et des agressions (4). Ils sont attaqués en raison de leur origine ethnique ainsi que pour ce qu’ils écrivent et les procès en diffamation engagés par des politiciens servent souvent à intimider les journalistes et à les dissuader de poursuivre leur travail (5). Selon l’Association des journalistes de Bosnie-Herzégovine, une vingtaine de cas d’agressions et de menaces sont enregistrés chaque année (6).

Selon le rapport de l’Open Society Institute (Sofia), la Bosnie-Herzégovine se classe 34e sur 35 pays européens en ce qui concerne le niveau d’éducation aux médias. (7). Les résultats du sondage d’opinion réalisé par Ipsos (8) montrent une forte polarisation du public de Bosnie-Herzégovine quant à sa confiance aux médias – en somme, la moitié des personnes interrogées affirment ne pas faire confiance aux médias, tandis que presque autant affirment leur faire confiance. Certaines personnes interrogées ont cité, parmi les médias auxquels elles font le plus confiance, des organisations que des études antérieures ont désignées comme des exemples de modèles de propagande et de désinformation.