Théories du complot

Bien qu’il ne s’agisse pas d’un phénomène réellement nouveau, les théories du complot connaissent depuis quelques années un fort succès, notamment à travers leur diffusion sur les réseau sociaux et plus largement sur internet.

Définition : Une théorie du complot est un récit ou discours théorique qui semble cohérent et « logique », et qui cherche à démontrer, à révéler l'existence d'un petit groupe de gens puissants qui planifient en secret des actions illégales et/ou néfastes affectant le cours des événements ou cherchant à dominer le monde.

La théorie du complot se distingue de la fausse information dans le sens où elle relève d’un ensemble structuré d’hypothèses et d’arguments manipulés pour alimenter une théorie en particulier. La fausse information sert parfois l’argumentaire complotiste, mais elle n’est pas toujours en lien avec une théorie.

Les médias et les fausses informations jouent cependant un rôle crucial dans l’ampleur du phénomène. D’une part la méfiance, voire la défiance envers les médias amplifie la croyance et le crédit accordé aux théories du complot, d’autant plus dans les pays où les médias sont perçus comme corrompus ou à la botte du système politique. Et d’autre part, les fausses informations utilisent les mêmes mécanismes que les théories du complot (utilisation de la peur, manipulation des faits etc.), et portent souvent sur les mêmes sujets.

Quelques exemples de théories du complot les plus connues :

- Les Illuminati serait une société secrète dont feraient partie les personnalités les plus puissantes de ce monde

- La terre ne serait pas ronde mais plate

- L’homme ne seraient jamais allé sur la lune

- La Yougoslavie a éclaté à cause d’un complot entre l’Allemagne et le Vatican. Il existe aussi des théories du complots plus ponctuelles comme celles sur la 5G, le coronavirus ou les vaccins.

Discours de haine et modération des contenus haineux

Les Théories du complot sont un élément central dans notre rapport à l’information et à la société. Elles sont à mi-chemin entre les préjugés, les considérations politiques, les croyances, et elles peuvent également être intimement liées à des discours de haine. Ainsi, leur diffusion peut rapidement créer un environnement conflictuel. C’est par exemple le cas des théories du complot sur un complot Juif à l’échelle mondiale.

Définition : Lorsque que l’on parle de discours de haine, on fait référence à une expression de la haine qui peut être incarnée par une phrase, un texte, un son ou une image exprimant un rejet de l'autre, et qui pourra heurter, encourageant ainsi à développer un sentiment de haine. Lorsque cette expression de la haine est rendue publique, cela peut également inciter les témoins de cette expression, à éprouver de la haine pour les uns ou pour les autres, à choisir un camp, et inciter parfois à exprimer à nouveau de la haine avec un niveau de violence similaire ou aggravé par l'effet de groupe. On parle alors d’incitation à la haine.

Basée sur des stéréotypes ou des fausses croyances, ces contenus, couplés à l’absence d’esprit critique, mènent à des discours de rupture et à de la violence, en mettant en avant l'existence d’une communauté bouc émissaire, responsable et coupable et nourrissant alors les amalgames et un sentiment de paranoïa.

Exemple : Les populations issues de la communauté Rom sont souvent visées par la discrimination et les préjugés les décrivants comme malhonnêtes ou voleurs, les empêchant ainsi d'accéder à des emplois qualifiés. Les Roms sont deux fois plus exposés au chômage que les autres habitants, et ils sont encore nombreux à vivre dans des zones où les logements ne disposent pas d’eau courante.

Modérer certains contenus trop haineux, notamment sur les réseaux sociaux, tout en proposant une éducation à la citoyenneté et aux médias et au numérique plus inclusifs peut permettre de limiter cette pente glissante qui mène à la violence physique ou morale.

Définition : La modération consiste à supprimer, censurer ou même punir les auteurs de contenus haineux afin de prévenir leur diffusion. Il peut s’agir d’un commentaire violent sous une publication, un partage d'article, de vidéo, de photo ou d'infographie stigmatisant telle ou telle catégorie de personnes, ou encore d’un échange privé par email ou par messagerie instantanée.

Lutter contre le conspirationnisme

Définition : Le conspirationnisme désigne la tendance à présenter abusivement les évènements ou les phénomènes comme étant la conséquence d'un complot organisé. C’est un mode de pensée ou une attitude qui nie les explications habituellement admises des faits pour les remplacer par l'existence d'une conspiration ayant un objectif inavoué et obscur.

Les conséquences du conspirationnisme :

• Génère des discours de haine
• Crée de l’adhésion à des théories non prouvées
• Enferme dans une logique de méfiance et de fausse croyance, limitant ainsi les débats d’idées.
• Peut rendre plus difficiles les démarches de contre-pouvoir tentant de mettre au jour les vraies malversations politiques ou les conflits d’intérêt qui peuvent exister.

Les moyens pour limiter le conspirationnisme :

1. Par la régulation et la limitation des contenus haineux et des fausses informations (fact-checking, responsabilité des plateformes de réseaux sociaux etc.).
2. En développant l'esprit critique des citoyens par l’éducation aux médias et à l’information afin :

• D’interroger la démarche complotiste : Les preuves sont-elles vraiment suffisantes ?
• D’encourager la prudence pour devenir et rester des citoyens vigilants (Ne pas confondre prudence et méfiance et ne pas confondre doute et suspicion.)
• De canaliser la critique et permettre de mieux s’informer grâce à une démarche logique et vérifiable - Et enfin prendre du recul sur le monde qui nous entoure.